Trostupanjski pneumatski aktuator je aktuator koji koristi tlak zraka za pokretanje ventila na otvaranje, zatvaranje ili podešavanje. Također se naziva pneumatski aktuator ili pneumatski uređaj, ali obično se naziva pneumatska glava. Ponekad su pneumatski aktuatori opremljeni nekim pomoćnim uređajima. Često korišteni pozicioneri ventila i mehanizmi ručnih kotača. Funkcija pozicionera ventila je korištenje principa povratne sprege za poboljšanje performansi aktuatora, tako da aktuator može postići precizno pozicioniranje prema upravljačkom signalu regulatora. Funkcija mehanizma ručnog kotača je izravno upravljanje kontrolnim ventilom za održavanje normalne proizvodnje kada je upravljački sustav isključen, plin zaustavljen, regulator nema izlaza ili aktuator ne radi. Trostupanjski pneumatski aktuator Kada komprimirani zrak ulazi u pneumatski aktuator iz mlaznice cijevi, plin gura dvostruki klip da se kreće linearno na oba kraja (kraj glave cilindra). Zupčanik na klipu pokreće zupčanik na rotirajućoj osovini da se okrene za 90 stupnjeva u smjeru suprotnom od kazaljke na satu, a ventil se otvara. U to vrijeme, plin na oba kraja ventila pneumatskog aktuatora ispušta se kroz mlaznicu B. Naprotiv, kada komprimirani zrak ulazi u oba kraja pneumatskog aktuatora iz mlaznice B, plin gura dvostruki čep da se kreće linearno u sredini, zupčanik na klipu pokreće zupčanik na rotirajućoj osovini da se okreće u smjeru kazaljke na satu za 90 stupnjeva, a ventil se zatvara. U to vrijeme, plin u sredini pneumatskog pokretača ispušta se kroz mlaznicu. Gore navedeno je standardno načelo prijenosa. U skladu sa zahtjevima korisnika, instalacija pneumatskog aktuatora može usvojiti princip prijenosa suprotan standardnom tipu, to jest, odabrati desnu osovinu za okretanje u smjeru kazaljke na satu za otvaranje ventila i okretanje suprotno od kazaljke na satu za zatvaranje ventila. Mlaznica pneumatskog aktuatora s jednostrukim djelovanjem (povratna opruga) a je ulaz zraka, mlaznica B je ispušni otvor (mlaznica B treba biti opremljena prigušivačem). Ulaz mlaznice a je otvoreni ventil. Kada je zrak prekinut, ventil se zatvara silom opruge.
